Stovky percent zdražovania VMware nútia firmy hľadať alternatívy

Zistite, ako prechod spoločnosti Broadcom na modely predplatného a balíkové licencovanie ovplyvňuje rozpočty IT na celom svete. V tomto odbornom rozbore Filip Sulák z Forscope vysvetľuje praktické dôsledky akvizície VMware a prečo sa rozumné podniky obracajú na sekundárne softvérové licencie ako strategické riešenie na zníženie nákladov na virtualizáciu. Zistite, ako sa orientovať v novom licenčnom prostredí a chrániť svoje hospodárske výsledky.

Prevzatie spoločnosti VMware spoločnosťou Broadcom otriaslo svetom IT. Zmena licenčnej politiky, predaj softvéru v rozsiahlych balíkoch a prechod na model predplatného dramaticky zvýšili náklady na virtualizáciu pre mnohé spoločnosti. Filip Sulák, ktorý sa vo Forscope špecializuje na VMware, vysvetľuje, čo to znamená v praxi a prečo sa sekundárne softvérové licencie stávajú riešením pre mnohé podniky.

Ak začneme od úplného začiatku – čo sa vlastne zmenilo pre zákazníkov s akvizíciou VMware a zmenou vlastníctva? Ako to pociťujú v každodennej prevádzke, ak odhliadneme od vyšších čísiel na faktúrach?

V každodennej technickej praxi sa toho až tak veľa nezmenilo. Softvér stále slúži rovnakej funkcii – je to virtualizačná platforma. Ak to prirovnáme k stavbe domu, virtualizácia predstavuje samotné základy, na ktorých stojí všetko ostatné – inými slovami, celá serverová infraštruktúra, ktorá prevádzkuje všetok firemný softvér.

Zmenil sa spôsob, akým sa za tieto základy platí. Trvalé licencie už neexistujú. Zákazníci už nemôžu vlastniť softvér navždy, teraz zaň musia platiť mesačne alebo ročne v rámci predplatného. Ďalším problémom je zlučovanie produktov. Donedávna bolo možné jednotlivé nástroje zakúpiť samostatne. Dnes sú viazané do veľkých balíkov. Tieto balíky nedávajú zmysel pre všetkých zákazníkov, a to je hlavný dôvod rastúcich nákladov.

V každodennej prevádzke si to teda priemerný zamestnanec nevšimne, ale kľúčový rozdiel sa objavuje na strategickej a ekonomickej úrovni – typicky pri plánovaní IT rozpočtov na ďalší rok alebo pri výbere virtualizačnej platformy do budúcnosti. Keď vypršia súčasné zmluvy, spoločnosti musia začať platiť výrazne väčšie sumy, opakovane, a v rámci nových balíkov budú platiť aj za produkty, ktoré vôbec nepoužívajú. Vedenie spoločnosti a IT tímy teraz musia vážne diskutovať o tom, či opustiť platformu kvôli zvýšeniu ceny. Nahradenie „základov celého domu“ a prechod na iné virtualizačné riešenie je však proces, ktorý trvá mesiace, ak nie roky.

Vráťme sa k produktom – je to naozaj tak, že predtým boli nákupy prispôsobené špecifickým potrebám spoločnosti, zatiaľ čo dnes sú používatelia nútení do balíkov obsahujúcich mnoho vecí, ktoré z veľkej časti nepotrebujú? Ak použijeme analógiu: je to ako kúpiť si auto a byť nútený vziať si nosič na bicykle a strešný box, aj keď nebicyklujete ani nelyžujete?

Presne tak. To je veľmi dobrá analógia. V minulosti ponuka skutočne odrážala skutočné potreby zákazníkov. Ale keď Broadcom kúpil VMware, v podstate z neho urobil „stroj na peniaze“. Využil skutočnosť, že VMware má absolútne dominantné postavenie na trhu virtualizačných platforiem a že softvér používa obrovské množstvo spoločností. Proces nákupu sa skomplikoval a mnoho zákazníkov sa zrazu stalo obeťami tejto náhlej zmeny. Chcem opäť zdôrazniť – nehovoríme o kancelárskom balíku ako Office alebo operačnom systéme pre štandardné PC, hovoríme o základoch celej IT infraštruktúry spoločnosti.

Broadcom uplatnil modernú formu „optimalizácie“. Využil skutočnosť, že pre najväčšie spoločnosti je opustenie VMware prakticky nemožné. Sú príliš hlboko zakorenené v tomto prostredí a kompletná prestavba IT by pre nich bola pravdepodobne zničujúca. Broadcom vie, že títo hlavní hráči neodídu, a tak radikálne zvýšil ceny, aby si zabezpečil vlastné finančné záujmy. Menšie a stredné spoločnosti majú možnosť migrovať inam, ale kým si môžu postaviť „nový dom“ a postupne presunúť operácie zo starého, musia ešte nejaký čas znášať tieto nepriaznivé podmienky.

Ak bola ponuka VMware kedysi veľmi široká a dnes Broadcom v podstate ponúka len dva drahé balíky, ako to vyzerá v praxi?

Tam, kde kedysi boli desiatky samostatných nástrojov, dnes sú na výber v podstate len dva obrovské balíky: VMware vSphere Foundation (VVF) a VMware Cloud Foundation (VCF). Čo to znamená v praxi, možno ukázať na príklade. Nástroj vSphere sa používa na samotnú virtualizáciu, zatiaľ čo vCenter sa používa na centralizovanú správu viacerých serverov. Predtým si ich zákazníci mohli kúpiť samostatne. Dnes to už nie je možné. Menšia spoločnosť, ktorá vôbec nepotrebuje centralizovanú správu, si ju musí aj tak kúpiť ako súčasť balíka. Len toto nútené zlučovanie môže zvýšiť jej náklady až o 500 %. Nový prístup spoločnosti Broadcom jasne ukazuje, že sa teraz zameriava len na najväčších firemných zákazníkov, od ktorých má najvyšší zisk. V podstate prestala brať do úvahy menšie spoločnosti. Na ilustráciu: predtým sa licencia vSphere Standard dala kúpiť za ekvivalent približne 50 dolárov za jadro. Dnes už tento základný softvér nemožno kúpiť vo verzii Standard, len vo vyššej edícii Enterprise Plus, konkrétne buď v balíku VMware vSphere Foundation za 135 dolárov za jadro alebo v balíku VMware Cloud Foundation za 350 dolárov za jadro.

To ma privádza k otázke, kto v súčasnosti najčastejšie žiada o sekundárne licencie. Sú to hlavne tieto stredne veľké spoločnosti?

Vo väčšine prípadov ide o stredne veľké až veľké spoločnosti, ktoré nie sú úplne závislé od cloudových funkcií zahrnutých výhradne v nových balíkoch predplatného a pre ktoré sú viac než dostatočné základné produkty ako vSphere, vCenter alebo vSAN. Vysoký dopyt vidíme aj u poskytovateľov cloudových služieb. Spektrum zákazníkov je veľmi rôznorodé.

Treba tiež povedať, že sekundárny trh s produktmi VMware zaznamenal obrovský rast v momente, keď sa Broadcom efektívne stiahol z trhu trvalých licencií tým, že ich predaj úplne zastavil. Dnes je jediný spôsob, ako získať trvalé licencie, prostredníctvom sekundárneho trhu.

Aký je hlavný dôvod, prečo by si dnes spoločnosť kúpila sekundárnu trvalú licenciu? Nemyslím finančnú stránku, ale širší kontext. Predstavujem si situáciu, keď spoločnosť používa staršie produkty a napríklad potrebuje pridať ďalšie servery...

Áno, presne tak – to je jeden z typických scenárov. Existuje niekoľko hlavných dôvodov. Jedným je rozšírenie hardvéru. Ak si spoločnosť zakúpi nové servery a potrebuje ich licencovať tak, aby zostali kompatibilné s existujúcim prostredím, nechce sa viazať na drahý model predplatného spoločnosti Broadcom alebo kupovať obrovské softvérové balíky, ktoré nebude používať. V takom prípade môžu trvalé licencie vSphere a vCenter výrazne znížiť náklady.

Ďalším dôvodom je zmena licenčnej metriky. Predtým bol softvér licencovaný podľa počtu procesorov. Dnes je licencovaný podľa počtu výpočtových jadier. Keďže moderné procesory majú veľmi vysoký počet jadier, nákup nových licencií sa drasticky predražuje.

Ďalším dôvodom je ukončenie podpory a vypršanie starých zmlúv. Ak sa skončí podpora pre staršie produkty VMware alebo vyprší zmluva podľa starých podmienok, čo núti spoločnosť prejsť na nový model predplatného, nákup sekundárnych trvalých licencií, ako sú vSphere 8 alebo vCenter 8, je často jedinou rozumnou alternatívou k drahým predplatným a zbytočne veľkým balíkom.

V neposlednom rade je tu potreba získať čas na migráciu, čo je pravdepodobne najdôležitejší dôvod zo všetkých. Zvýšenie cien softvéru VMware je tak podstatné, že pre mnohé spoločnosti je opustenie Broadcomu jedinou dlhodobou možnosťou. Ale nahradenie platformy je extrémne zložité, takže nákupom sekundárnych licencií spoločnosti efektívne získavajú čas. Získajú stabilné a fungujúce prostredie na mesiace alebo roky, ktoré potrebujú na migráciu na inú platformu s nižšími nákladmi, bez toho, aby museli akceptovať predražené podmienky uložené novým vlastníkom.

Jeseň 2027 bude kľúčovým míľnikom, keďže sa očakáva ukončenie podpory pre produkty založené na trvalých licenciách. Čo to vlastne znamená pre spoločnosti?

Presne tak. V októbri 2027 sa oficiálne skončí podpora pre vSphere 8 a vCenter 8. To znamená, že do tohto dátumu VMware poskytuje štandardné bezpečnostné a iné aktualizácie. Po októbri 2027 nebudú vydávané žiadne pravidelné záplaty a zákazníci si budú musieť zabezpečenie prostredia riešiť sami.

Bude to problém?

Pre niektoré spoločnosti vôbec nie. V skutočnosti to nepredstavuje žiadny problém pre spoločnosti s dostatočnými skúsenosťami s VMware, ktoré vedia, ako zvládnuť nasadenie a správu sami. Veľa závisí od toho, kde presne softvér beží. Aj dnes mnoho spoločností celkom normálne a bezpečne používa staršie, nepodporované verzie, ako sú vSphere 6 alebo 7. Bezpečnostné riziká možno tiež efektívne znížiť inými spôsobmi, napríklad prostredníctvom firewallov, prísnych interných bezpečnostných politík alebo izoláciou citlivých prostredí od verejného internetu. Pre iné spoločnosti je však kľúčové mať systém plne pokrytý aspoň do konca roka 2027. Nákupom trvalej licencie si zákazník efektívne „kupuje čas“ do ukončenia podpory, a to často stojí výrazne menej ako platba za nové predplatné na rovnaké obdobie jeden a pol roka. Je dôležité zdôrazniť, že po ukončení podpory softvér neprestane fungovať – jednoducho už nedostáva pravidelné aktualizácie.

Ponúka Forscope spoločnostiam nejakú pomôcku pri rozhodovaní? Existuje nástroj, kde si IT manažér môže objektívne posúdiť, či má zmysel dokúpiť ďalšie staršie trvalé licencie, alebo je lepšie prejsť na nový model predplatného?

Áno. Presne na tieto účely sme nedávno vyvinuli a spustili kalkulačku nákladov na našej webovej stránke. Zákazníci si môžu jednoducho nastaviť svoj časový horizont a parametre svojich serverov – teda počet procesorov a jadier. Aplikácia potom presne vypočíta a porovná náklady na trvalé licencie od Forscope oproti predplatným od Broadcomu. Výsledok je veľmi prehľadne vizualizovaný v grafe. Zákazníci vidia stúpajúcu krivku nákladov na predplatné, ktorá nevyhnutne rastie s každým rokom, v porovnaní s horizontálnou líniou trvalého softvéru, kde sú náklady len jednorazovou investíciou na začiatku. Výsledok výpočtu možno ľahko exportovať do súboru PDF, alebo si zákazník môže priamo vyžiadať reálnu ponuku od Forscope.

Okrem ceny, aké ďalšie faktory by mala spoločnosť zvážiť pri rozhodovaní o kúpe trvalej licencie VMware?

Je ich niekoľko a vždy ich transparentne preberáme so zákazníkmi. Spomenul by som tri hlavné oblasti. Prvou je absencia podpory dodávateľa. Zákazník so sekundárnou trvalou licenciou, bez aktívneho predplatného, nemôže podať žiadosť o technickú podporu spoločnosti Broadcom. Nemôže zavolať a požiadať o pomoc s inštaláciou, nasadením alebo správou softvéru. Očakáva sa preto, že IT tím spoločnosti už má skúsenosti s VMware a dokáže si veci vyriešiť sám. V praxi to zvyčajne nie je problém, pretože VMware existuje už dlho a spoločnosti majú interné tímy, ktoré ho veľmi dobre poznajú.

Po druhé, je dôležité mať na pamäti, že zostávajú k dispozícii len tie najkritickejšie aktualizácie. Aj keď zákazník nemá predplatné, stále má nárok na absolútne kritické bezpečnostné záplaty – konkrétne tie s hodnotením vyšším ako 9 v globálnom hodnotení zraniteľností CVSS (Common Vulnerability Scoring System). Pravidelné aktualizácie, ako sú opravy menších chýb alebo záplaty pre menej sofistikované hrozby, už nie sú k dispozícii.

Po tretie, je potrebné starostlivo skontrolovať technickú kompatibilitu. Napríklad, ak zákazník už presunul časť svojej infraštruktúry na licencie VMware na báze predplatného, nemusí byť technicky možné jednoducho k nej pridať pôvodnú trvalú licenciu vSphere 8. Preto vždy riešime tieto situácie so zákazníkmi prostredníctvom individuálnych konzultácií, aby sme sa uistili, že riešenie bude fungovať v ich špecifickom prostredí.

Čo zákazníkov najviac trápi? Existujú medzi nimi nejaké nedorozumenia alebo mýty, keď sa pýtajú na trvalé licencie na sekundárnom trhu?

Osobne sa nezaoberám priamym predajom, ale som v úzkom kontakte s kolegami, ktorí tieto produkty predávajú zákazníkom. Z ich priamej spätnej väzby viem, že vo väčšine prípadov zákazníci nemajú nadmerné množstvo otázok alebo obáv týkajúcich sa podpory a bezpečnosti. Z toho usudzujem, že firemné IT tímy veľmi dobre vedia, do čoho idú. Samotná skutočnosť, že trvalé licencie VMware sú stále dostupné na sekundárnom trhu, je pre nich dostatočným dôvodom na vážne zváženie tejto možnosti a naplánovanie stretnutí kvôli tomu.

Pozrime sa na to aj z obchodného hľadiska. Ako by ste vysvetlili túto vysoko technickú záležitosť ľuďom, ktorí nie sú IT profesionáli, ale ktorí kontrolujú firemný rozpočet – typicky finančným riaditeľom alebo generálnym riaditeľom? Ako jednoducho vysvetliť, o čo tu vlastne ide? Pre mňa osobne bolo najväčším prekvapením to náhle zvýšenie o stovky percent.

Prechod z trvalých licencií na model predplatného a zlučovanie produktov nie je na IT trhu nič nové. Už sme to videli u spoločností ako Microsoft, Adobe alebo Autodesk. Kľúčový rozdiel je v prístupe. Ostatní dodávatelia boli ohľaduplnejší voči svojim existujúcim zákazníkom – ponúkali prechodné zľavy, uznávali predchádzajúce investície a snažili sa, aby prechod na predplatné bol menej bolestivý. Broadcom nič také neurobil. Z jeho strany to bol veľmi nekompromisný krok zameraný čisto na maximalizáciu zisku.

Ak by som mal vysvetliť situáciu finančnému riaditeľovi, povedal by som to jednoducho: je to zásadný rozdiel medzi vlastníctvom a prenájmom. Keď vlastníte trvalú licenciu, systém beží ďalej, aj keď spoločnosti dôjdu peniaze alebo sa skončí technická podpora. Ale ak máte predplatné – ktorého cena tiež veľmi strmo rastie – a prestanete platiť, nezostane vám vôbec nič. Stratíte právo používať softvér akýmkoľvek spôsobom.

Ak to porovnáme s trhom s nehnuteľnosťami: predstavte si, že zrazu by nebolo možné kúpiť si byt alebo dom. Všetky nehnuteľnosti by sa dali len prenajímať. Vo Forscope vstupujeme na tento trh a ponúkame spoločnostiam možnosť stále si kúpiť ten „byt“ natrvalo. Je to extrémna analógia, ale celkom dobre odráža situáciu na trhu VMware.

Znamená to teda skutočné bezpečnostné riziko? Aby som to úplne zjednodušil: ak nezaplatím aktuálnu faktúru, prestanú mi bežať servery?

Vaše počítače neprestanú fungovať cez noc, ale akonáhle prestanete platiť predplatné, začnete softvér používať nelegálne. A to predstavuje obrovské právne, ekonomické a v konečnom dôsledku aj bezpečnostné riziko.

Ak dnes spoločnosť dostane ponuku od Broadcomu, aby zanechala svoje trvalé licencie a prešla na predplatné, aký by mal byť jej ďalší krok? Ako by to mala správne vyhodnotiť?

Neexistuje univerzálny postup. Všetko závisí od veľkosti spoločnosti a od toho, ako hlboko je viazaná na súčasné prostredie VMware. Kľúčové je starostlivo vypočítať celkové náklady na vlastníctvo v dlhšom časovom horizonte. Model predplatného možno do určitej miery predvídať – hoci je potrebné počítať s ďalším zvyšovaním cien – a porovnať s nákladmi na nákup trvalých licencií na sekundárnom trhu.

A ak spoločnosť zvažuje iné alternatívy na opustenie produktov VMware, nesmie zabudnúť pripočítať nielen cenu nového softvéru, ale aj značné náklady na samotnú migráciu a skutočnosť, že počas prechodu budú bežať dve infraštruktúry paralelne. Zákazník si jednoducho musí položiť otázku: bude lacnejšie presunúť celú virtualizačnú platformu inam, alebo jednoducho prijať podmienky Broadcomu a absorbovať zvýšenie cien o stovky percent?

V tomto procese môžu sekundárne licencie veľmi dobre poslúžiť ako dočasné riešenie, ktoré spoločnosti poskytne čas na migráciu. Opäť by som poukázal na našu kalkulačku, pomocou ktorej je možné získať veľmi rýchly počiatočný obraz.